Les montures de lunettes restent en grande majorité fabriquées à partir de plastiques issus du pétrole. Bois, corne, bio-acétate ou polyamide tiré du ricin offrent pourtant des alternatives crédibles, à condition de savoir ce que chaque matériau apporte vraiment.
Pour essayer ces montures et faire contrôler sa vue en Corrèze, le plus simple est de prendre rendez-vous avec un opticien à Malemort, aux portes de Brive-la-Gaillarde : une monture en bois ou en corne s'ajuste à la main, directement sur le visage du porteur.
Pourquoi le plastique domine encore les montures
Le plastique s'est imposé parce qu'il est léger, bon marché et facile à mouler. Une monture injectée sort d'une presse en quelques secondes, dans toutes les couleurs, avec des tolérances très précises.
Les matières les plus courantes sont le polyamide, le polycarbonate et l'acétate de cellulose. Les deux premiers sont entièrement d'origine fossile. Le troisième part d'une base végétale, mais il contient le plus souvent un plastifiant issu de la pétrochimie.
Une monture est un petit objet, mais elle se renouvelle souvent, tous les deux ou trois ans chez beaucoup de porteurs. À l'échelle d'un pays, ce volume de plastique jeté ou stocké dans un tiroir devient significatif, comme les autres déchets plastiques du quotidien.
L'acétate de cellulose et sa version bio
L'acétate de cellulose est fabriqué à partir de fibres de coton ou de pâte de bois, traitées à l'acide acétique. C'est la matière des montures épaisses et colorées, appréciée pour sa profondeur de teinte et sa tenue dans le temps.
Pour rester souple et se travailler, l'acétate classique reçoit un plastifiant, longtemps un phtalate dérivé du pétrole. Ce composant représente une part importante du matériau final et pèse sur son bilan environnemental.
Le bio-acétate remplace ce plastifiant par un composé d'origine végétale. Le fabricant italien Mazzucchelli a été l'un des premiers à le proposer aux lunetiers, et plusieurs marques l'utilisent désormais pour des collections entières.
La biodégradabilité annoncée de certains bio-acétates mérite une lecture attentive. Elle est en général mesurée dans des conditions de compostage industriel, avec chaleur et humidité contrôlées, et non dans un sol ou un jardin.
Bois et bambou, des montures légères mais exigeantes
Les montures en bois sont rarement taillées dans une seule pièce. Elles assemblent de fines couches de bois collées entre elles, ce qui limite le risque de fente et permet d'obtenir des formes stables.
Le bois offre une grande légèreté et un toucher chaud. Chaque monture garde un veinage unique. Les essences utilisées vont du noyer à l'érable, en passant par des bois recyclés issus de meubles ou de tonneaux.
Le bambou suit la même logique, avec une croissance très rapide qui en fait une ressource abondante. Il est souvent associé à des branches en acétate ou en métal, plus faciles à ajuster derrière l'oreille.
La contrepartie tient à l'ajustement. Le bois ne se chauffe pas pour épouser la forme d'un visage comme l'acétate. Le choix de la taille doit donc être juste dès l'essayage.
La corne de buffle, un matériau naturel et unique
La corne de buffle est un sous-produit de l'élevage, travaillée à la main par des artisans lunetiers. Elle donne des montures légères, chaleureuses au contact de la peau et toutes différentes par leurs nuances.
Composée de kératine, comme les ongles et les cheveux, la corne convient en général aux peaux sensibles. Elle demande un peu d'entretien, avec une goutte d'huile adaptée de temps en temps pour éviter qu'elle ne se dessèche.
Son prix reste élevé, car chaque monture exige de longues heures de façonnage. C'est un achat de long terme, souvent réparable par l'artisan qui l'a fabriquée.
Les polyamides issus de l'huile de ricin
Certains polyamides techniques sont produits à partir de l'huile de ricin plutôt que du pétrole. Le polyamide 11, commercialisé notamment par le chimiste français Arkema, en est l'exemple le plus connu.
Ce matériau garde les qualités recherchées pour les montures injectées : légèreté, souplesse, résistance aux chocs. Il se retrouve dans des lunettes de sport et dans des collections de lunettes de vue fines.
Le ricin pousse surtout en Inde, sur des terres semi-arides, et n'est pas une plante alimentaire. Sa culture n'entre donc pas en concurrence directe avec l'alimentation, même si ses conditions de production restent à interroger.
Ce que les verres changent au bilan
Une monture bio-sourcée ne rend pas une paire de lunettes entièrement naturelle. Les verres correcteurs restent en verre minéral ou, le plus souvent, en polymères organiques d'origine fossile, avec des traitements de surface.
Le choix du verre dépend avant tout de la correction, du mode de vie et du confort visuel. Il ne doit jamais être sacrifié à une démarche écologique : un verre mal adapté fatigue les yeux et se change plus vite.
Le levier le plus efficace reste la durée d'usage. Garder une monture de qualité plusieurs années et ne changer que les verres quand la vue évolue réduit nettement la quantité de matière consommée.
Bien choisir une monture bio-sourcée
La première question à poser porte sur la composition exacte. Un matériau dit « bio-sourcé » peut ne contenir qu'une partie de matière végétale. La norme européenne NF EN 16640 permet de mesurer cette part de carbone biosourcé.
La réparabilité compte autant que la matière. Des charnières standard, des branches remplaçables et un service après-vente capable de fournir des pièces prolongent la vie d'une monture bien plus que son origine végétale.
L'essayage reste décisif. Le poids, l'appui sur le nez et la tenue derrière les oreilles se jugent sur le visage, après la prise de mesures par l'opticien, et non sur une photo.
Le remboursement suit les règles habituelles
Les montures bio-sourcées relèvent des mêmes règles de prise en charge que les autres. Le dispositif 100 % Santé impose à l'opticien de proposer une offre sans reste à charge, avec une monture de classe A à 30 euros au plus.
La plupart des montures en bois, en corne ou en bio-acétate se situent en classe B, à tarif libre. Avec un contrat de complémentaire santé responsable, le remboursement de la monture y est plafonné à 100 euros.
Pour un adulte, le renouvellement est pris en charge tous les deux ans, ou plus tôt si la vue évolue. Il est utile de vérifier les garanties de sa complémentaire avant de choisir une monture artisanale.
Entretenir sa monture et lui offrir une seconde vie
Le bois et la corne craignent l'eau prolongée et la chaleur, comme une plage arrière de voiture en plein été. Un chiffon doux et un rangement dans un étui suffisent à les protéger au quotidien.
L'acétate et le bio-acétate se nettoient à l'eau tiède savonneuse, sans solvant. Un passage régulier chez l'opticien permet de resserrer les vis et de reformer les branches avant qu'elles ne se déforment.
Les lunettes qui ne servent plus peuvent être déposées chez de nombreux opticiens ou auprès d'associations qui les remettent en état. Elles équipent ensuite des personnes qui n'ont pas accès à une correction visuelle.
Sources
- ADEME, avis et fiches techniques sur les plastiques biosourcés et biodégradables.
- Assurance Maladie (ameli.fr), rubrique consacrée au 100 % Santé en optique.
- Ministère chargé de la Santé, présentation de la réforme du 100 % Santé.
- Norme NF EN 16640, produits biosourcés et teneur en carbone biosourcé.
- Arkema, documentation technique du polyamide 11 Rilsan.